미국은 약 8,700여만 마리의 개가 전체 44%에 달하는 가구에 거주하고 있으며, 이 중 1/3 이상이 친구와 이웃으로부터 얻은 것이고, 1/4이 보호시설로부터 얻은 것이다.
개의 평균수명은 11년인데, 매년 780만 마리의 개가 대체되어야만 시장이 현상 유지가 된다.
미국의 가구 수는 계속 증가할 것이고, 2025년까지 1억4천만에 이를 것으로 추정된다. 이러한 가구 수 증가를 충족시킬 반려동물 공급은 어떻게 이뤄질 것인가.
그동안 난소적출과 중성화가 반려동물 수에 중요한 영향을 끼쳤으며, 여러 지역의 보호소들은 입양할 반려동물 수요를 충족시키기 위해 개를 수입하고 있다.
미국의 경우 소위 ‘강아지 공장’ 출신의 반려동물 시장을 축소하고, 입양을 독려하기 위해 많은 관할구역에서 펫샵에서의 강아지 판매를 금지시켜왔다.
매년 입양하는 개의 7% 미만을 펫스토어가 공급하는데, 이러한 공급 장치를 제거한다면 장기적으로 반려동물 공급을 더 악화시키게 될 것이다.
반려동물 공급문제는 개에만 한정된 것은 아니다. 다른 반려동물들도 세계적인 기후 변화나 라이프스타일의 변화 영향 등 다양한 이유로 공급부족이 될 수 있다는 점을 간과해선 안 된다.
[출처] The Pet Industry Distributors Association

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